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Red_or_Black?

最終更新：2014年01月08日 20:50

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Red_or_Black? ◆YOtBuxuP4U

「それでさ、５の主人公のやつよりどりみどりなんだよ」
「よりどりみどりなんですか」
「俺なんて結局クリアしても彼女すらできないのにひどいよな。よりどりみどりでさ」
「ひどいですねえ、よりどりみどりは……」

　昼が近づいてきたバトロワ会場の都市部。
　ビル街を抜けて一路、下町じみた風景が広がる中を魔王が歩いていた。

　魔王が歩いていた。

　……いや正確には彼は「勇者：ああああ」なのだが、
　錬金釜から出てきた美少女と合体した結果、その外見が完全に魔王になっているのだ。
　正直近づきたくないレベルのアレである。

　けれども防犯というか、
　身を守るためには装備品をつけなければならないのはＲＰＧの常識。
　ああああはしぶしぶ魔王装備のまま旅を開始することにした。
　目的は――実は、ないに等しい。
　強いて言うなら自分にふざけた名前をつけた主催を殺したいのと、
　名前を変えれたら変えたい、という願いはあるのだが、
　いかんせん目的と言うほどではない。

　古来より勇者は魔王を倒すのが目的であり単純にそれに向かって突き進んでいればよかった。
　しかし、ああああが放り込まれたこのバトルロワイアルに魔王なんてものはどうもいないようで。
　辿り着くはずのゴールが取り上げられた気分なのだ。

　取り上げたのは、主催だ。
　だから当面は主催を倒すために旅をすればいいのではないか。
　という意見もあるが、分かりやすく城を構えて待ってくれている魔王と違い、
　このバトルロワイアルの主催はマップのどこにいるのか見当もつかない。
　しかも期せずして同行者となった美少女――もとい装備――によれば、
　へたをすればマップの中にはいないかもしれないということだ。

「マスターが見た主催の姿、わたしのデータベースにあります。というか、
　わたしたちトランプ・ホムンクルスの製造方法を、著名な錬金術師から金で買い取って、
　安定生産ラインに乗せ、市場に流通させ、興業を起こした張本人がそいつ……トランプ社の社長なんです」

　いわばわたしたちの産みの親、ということですね。
　ああああが錬金釜から生み出したダイヤのエースと名乗る少女は、主催についてそう語った。
　そして、社長（本名についてのデータはないらしい）が他にも錬金術師や魔術師からいろんな術を買い取ったこと、
　おそらくはこのバトルロワイアルを開くに至った数々の超常的な力も、その「金で買った魔法」であろうこと、
　何よりも、その男はものすごく、ものすごく！　性格が悪い奴であることなども、ああああに教えてくれた。

「破綻ビジネスの持ちかけ、異常な金利での貸し付け、土地の地上げetc。
　社長はほとんど詐欺まがいの行為でお金を奪って外堀を埋め、
　欲しい秘術の行使権を強引に開発者（オリジナル）から買い取るのだとデータにあります」
「なんというか、コスいやつだな。魔王というよりは魔王の敏腕な側近って感じだ」
「実際、社長の行為の裏には誰か黒幕が糸を引いているのではないか、という噂もありますね。
　ともかく。意地汚くずるがしこいあの男が、素直にこの島の中に拠点を構えている可能性は低いです」
「まじかー」
「まじですね。そう思わせて、どこかに隠れている可能性も高いですが」
「特殊イベント起こさないとダメなタイプとか。フラグの手がかりもないのに」
「？」
「あ、こっちの話だから気にしなくていいよ」

　レベルもまだまだ足りないとはいえ――地図に載ってない場所に居る魔王を、どう倒せと。
　ああああは八方ふさがり感と若干の投げ出したい感を抱えた。
　とはいえ、なにもせずにいてもああああの人生はスリープモードになってしまうので、
　仕方なくぶらぶらと当てもなしに町を歩きながら、他愛のない雑談をしていたのだった。
　おもに５主人公への愚痴とかを中心に。

「でさあ、よりどりみどりがさ……お？」
「？」
「あれ宿じゃないか」
「あ、ほんとですね……“温泉旅館・いこい”」

　と。
　そんな折。
　ああああとダイヤのエースの目の前に、いかにも下町といった感じの古い温泉旅館が現れた。
　位置的にはB-3あたりか。
　地図には載っていないが、それはおそらく規模が小さすぎるからだろう。
　こじんまりして普通の家と大差ない、旅館と言うよりは銭湯といった感じの佇まいだ。
　だが、こういう宿だからこそ、休憩する客に対しての配慮というのは行き届いているもの。
　勇者として様々な宿屋を渡り歩くこともあるああああには、宿屋を見る目が意外とあるのだ。

「そういえば魔物とバトルしたりしたけど、まだ一回も宿屋に入ってなかったな。行くか」
「あ、トランプ置いてありますかね！？　あったら遊びたいなあ」
「俺ポーカーしかしたことないよ」
「わたしが教えますよマスター！　トランプ・ホムンクルスは七並べから神経衰弱まで初期スキルです！」
「ちなみ、どっちかというとスロットのほうが得意だった」

　中に入ると、宿泊部屋は二部屋しかなく、風呂場は本当に銭湯そのまま。
　お世辞にも掃除が行き届いているとはいえずホコリのだまが床に転がっていた。
　しかし年月を重ねたからこそ漂う懐かしい感じの空気。
　色あせた昭和っぽいポスターに木編みの敷物、四角の中に二重丸な蛍光照明。
　ガラス戸の冷蔵庫には一本だけだがサイダーが格納されているし、休憩所もある。
　従業員はいないが……カウンターの奥に親しみやすいおばあちゃんの一人でもいれば、
　すぐに巷の一部に溶け込めるくらいにそれっぽさを醸し出している。
　宿屋としての気配りなら最上級。銭湯から出て湯冷ましをする客のために、浴衣まで用意されていた。

　ああああはダイヤのエース（装備）を外して、全裸の彼女に浴衣を着せた。

「きゃう。だぼだぼです。あ、でもマスター、なんか全裸に浴衣ってすーすーしてえろくないですか？
　ほら、みえちゃいけないところがちらりずむ！」
「いや別にえろくないから。とりあえず早く着ろ。で、トランプは……→しらべる
　→しらべる……あったあった。手垢でよごれまくってるけど。ほらこれ」
「わ！　ほんとですね。年季の入った熟練さんです！」

　ついでにああああも浴衣を着て（ああああが着ると、ぬののふく扱いになる。防御＋２）、
　カウンター奥の戸棚を少し漁らせて貰うと、ＵＮＯと一緒にトランプがすぐ見つかった。
　輪ゴムで雑にまとめられた54枚のトランプ。少し古ぼけているが問題なく使えそうだ。

「先に風呂ってのもありだけど……」
「マスター、宿についてすぐ風呂なんて野暮ですよっ。まずは遊んでからじゃないと！
　というわけでやりましょう。世界でもっとも簡単なギャンブル、“レッド・オア・ブラック”！」
「レッド・オア・ブラック？　え、なんか初耳なゲーム名だぞそれ」
「だってこのロワのオリジナルギャンブルですからね！
　さあマスター、風呂上りのサイダーをぐびっと飲む権利を掛けて勝負です！」
「……もうメタ発言にはノーコメントするからね。で、ルールは？」
「ふふふ、説明しよう！“レッド・オア・ブラック”とは――」

◆◇

【レッド・オア・ブラック（オールロワ特製ギャンブル）　ルール】

ジョーカーを抜いた52枚のトランプをよく切り、裏向きにして置く。これを山札とする。
プレイヤーは山札を１枚ずつめくりながらそのカードの色（赤か黒か）を当てる。
正解した赤色カードは山札の左、黒色カードは右に置く。
不正解のカードは山札の下に赤黒分けて置いておく。
１人ずつ52枚すべてでこれを行い、正解のカードが多かったプレイヤーの勝利。

【参加者】……ああああ、ダイヤのエース。まずはああああから。

◇◆

「簡単に言うと……赤か黒かを当てるだけ。とっても簡単なゲームですよね！」

　ただし簡単なゲームにこそ「闇」がひそんでいるものですけどね。
　と、なんだか意味深な言葉を呟いて、ダイヤのエースはなぜか複雑な表情をした。
　いま二人は入口の脇にあった休憩所（といっても、テーブル一つとベンチ二つがあるだけだが）に向かい合って、
　“レッド・オア・ブラック”の準備をしているところである。
　とはいえ、
　裏向きに置かれたトランプの一番上にあるのが赤か黒かを延々と当て続けるだけのゲーム。
　準備も何もない、ただシャッフルするだけだ。
　いちおうイカサマのないように開始前には二人とも気のすむまでトランプをシャッフルすることとする。

「……赤か黒か、ねぇ」

　目の前では「マスターに先攻はお譲りします！」といって後攻になったダイヤのエースが、
　鼻歌まじりにオーソドックスなシャッフルをしている。
　重ねたカードから右手で半分とって、数枚を上から左手へ、順番を入れ替えて。
　リズミカルに両手を動かして数枚を上から左手へ、繰り返し移し、無くなったらまた半分取って繰り返す。
　金髪美女が楽しそうにトランプをシャッフルをする妙な光景を見ながらああああは複雑な顔をする。

「色当てるだけって……ギャンブルって言うか、運ゲーじゃないのこれ」
「ふふ、どうでしょうね？　ん、わたしはもういいです。マスター、したいならシャッフルどうぞ」

　ダイヤのエースはああああにトランプを渡す。
　ああああは受け取ると、同じようにシャッフルしながらその時間を思考に費やすことにした。
　このゲーム。使うトランプはジョーカーを抜いた52枚。
　「赤」のカード（ハートとダイヤ）と「黒」のカード（クローバーとスペード）は当然半分ずつ、26枚ずつ入っている。
　だから、裏向きに置かれた山札の一番上が「赤」である確率も「黒」である確率も、もちろん半分ずつだ。
　ならば必然的に正解率も、だいたい半分だろう。
　……やっぱり、ギャンブル的なかけひきなど存在しないように思える。
　だがダイヤのエースはこのゲームをギャンブルだと言った。……何故？

「うーん分からない」
「え？　私の下着の色がですか？」
「君はそもそも履いてないだろ！」
「えへへ。でも着るなら赤ですね。ダイヤだけに」

　ほう、まあでも赤でも黒でもなかなかセクシーだよな。
　とああああは思った。

　思ってる場合じゃない。

「ところで、まだシャッフル足りないですか？　早く始めましょうよー」
「……いやもーちょい考えさせて」

　にこやかな顔でああああを急かす彼女に若干の恐怖を感じ、ああああはさらに思考を練る。
　しょくぎょう：ギャンブラーなわけでもないからうまくはいえないが、
　勇者の勘からしてこのゲームには“罠”が仕組まれている気がする。

　だからああああはイメージする。
　モンスターとの戦いに備えそうするように、テーブルの上にシャッフル済のトランプの束を。

　まずは１枚目。
　山札のカードは赤26枚：黒26枚。
　その状態で引くカードは、赤の可能性も黒の可能性も50％ずつだ。これは間違いない。
　ではそこで引いたカードが仮に赤だったとしよう。
　すると山札に残るのは、赤25枚：黒26枚。
　２枚目に引くカードが黒の可能性はほんの1％程度だが上昇する。
　さらに次も赤なら、赤24枚：黒26枚。
　３枚目に黒を引く可能性は52％になり、赤の可能性は48％……。

　そうだ。赤か黒かを選ぶから、単純に確率は半分ずつ――というわけではない。
　山札の残りカード枚数とその内訳によって、赤と黒の確率は一枚ごとに変化する！
　数％程度の変化でしかないためこれだけに頼るのは危険だが、
　その数％を52回重ねていけば、正解数を上乗せできる気がする。

　そして、それだけではない。
　赤か黒かを選んだ果ての最後の１枚に関しては、すでに他のカードが出尽くしているため、
　赤なのか黒なのかがめくるまえから分かっている。これで１枚プラスは確定だ。
　つまり――――平均正解数が26枚というのは早合点。本当は、もう少し上に行ける。

　ああああはシャッフルを止めて、裏向きの山札をテーブルの中央に置く。
　とりあえずゲームのイメージは掴めた。あとは、本番だ。

「なるほどな、だいたいわかった。悪いけどサイダーはもらうぞ、ダイヤのエース」
「おっ、勝利宣言ですか？　ですが残念ですねぇ。勝つのはわたしですよ、マスター」
「それはどうかな！　こうみえて僕の運のパラメーターは……あっ」

　ドラクエは５まではうんのよさのパラメーターがあるが６にはない。
　ということをああああは思い出した。

「もしかして僕があんまりにもついてないから、うんのよさがかっこよさになったんじゃ。
　……いや！　んなわけあるか！　僕のうんのよさは未知数だ！　レッド・オア・ブラック――「赤」！」

　気を取り直して、ああああは宣言しながら山札をめくる。
　出たカードは。
　ハートのキング。
　――「赤」のカードだ。
　ああああはニヤリと笑ってダイヤのエースを見た、
　ダイヤのエースは楽しそうな、楽しそうな笑みを浮かべて、それに返した……。